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Después de una colaboración de dos décadas entre sectores internacionales públicos y privados, el Telescopio Espacial James Webb se lanzó desde el Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa el 25 de diciembre de 2021 a las 7:20 am. Desde su lanzamiento, el telescopio Webb ha estado trabajando para capturar una visión más profunda del universo temprano, las galaxias a lo largo del tiempo, los ciclos de vida de las estrellas y las formaciones de los sistemas planetarios. El éxito continuo de Webb depende de innumerables horas de trabajo, ideas innovadoras y la última tecnología de control de partículas y contaminación. La parte de control de contaminación del telescopio Webb jugó un papel importante tanto en su construcción como en su éxito en órbita. PAC participó en los procesos de planificación, diseño y construcción de cuartos limpios para ayudar al desarrollo de Webb bajo estrictos protocolos de seguridad y control de contaminación.
Telescopio Espacial James Webb
El Telescopio Espacial James Webb, Webb para abreviar, nació de una colaboración internacional entre la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA). De acuerdo al sitio web oficial del telescopio Webb, el telescopio es “el principal observatorio espacial infrarrojo del mundo de la próxima década”. Como el telescopio más grande enviado al espacio en la historia, Webb puede hacer descubrimientos innovadores al detectar la radiación infrarroja de planetas, estrellas, nebulosas y galaxias. Sin duda, estos descubrimientos revolucionarios nos ayudarán a comprender mejor cómo se forman y cambian estos elementos con el tiempo.
Webb es el Hubble de la próxima generación. El telescopio enfrenta sus dos mayores desafíos, el tamaño del espejo y el control de la temperatura, con protectores solares del tamaño de una cancha de tenis y espejos plegables inspirados en el origami. Para una observación exitosa, Webb consta de cuatro instrumentos únicos:
- Cámara de infrarrojo cercano
- Espectrógrafo de infrarrojo cercano
- Instrumento de infrarrojo medio con cámara y espectrógrafo
- Espectrógrafo de imagen en infrarrojo cercano y sin rendijas
Cuartos limpios para telescopios espaciales
Los cuartos limpios desempeñan un papel vital en la protección de los componentes de un telescopio espacial, protegiéndolo de contaminantes externos como partículas, residuos o biopelículas que corroen los sistemas eléctricos, dificultan el rendimiento y dificultan la longevidad. Debido al proceso de fabricación especial de los telescopios espaciales, los componentes pasarán por diferentes fases de construcción, cada una de las cuales requerirá su propio cuarto limpio. Cada cuarto limpio tiene un diseño único, desde sistemas de pared hasta diseños de flujo de aire, dependiendo de su propósito específico.
Lectura adicional: Diseño de cuartos limpios para satélites de comunicación
Participación de PAC en el cuarto limpio del telescopio espacial Webb
Con los planes para la construcción del telescopio Webb en marcha, la NASA, la ESA y la CSA necesitaban compañías experimentadas y competentes para proporcionar cuartos limpios para las fases necesarias. Los expertos de PAC son conocidos por su dedicación a la construcción de cuartos limpios, desde la fase de fabricación hasta la instalación y validación, esa dedicación conduce a resultados exitosos y es lo que nos llevó a participar en el proyecto del Telescopio Webb.
Cómo se involucró PAC
La participación de PAC en el Telescopio Webb fue el resultado de nuestra capacidad para establecer relaciones de confianza y a largo plazo con los clientes. Mientras planificaban su trabajo en la Guayana Francesa, uno de nuestros proveedores a largo plazo aconsejó a la ESA que utilizara los servicios de PAC. Con nuestra experiencia y éxito en proyectos de naves espaciales y satélites, junto con nuestra capacidad para trabajar a nivel internacional, la NASA, la ESA y la CSA dieron luz verde a nuestra contribución de un cuarto limpio para una de las fases de construcción.
Construcción del cuarto limpio
PACs cleanroom design was for one of the final phases of the Webb telescope construction. This phase would consist of isolating the telescope for its assembly onto the rocket in preparation for launch.
El diseño del cuarto limpio de PAC fue para una de las fases finales de la construcción del telescopio Webb. Esta fase consistiría en aislar el telescopio para su montaje en el cohete en preparación para el lanzamiento.
Una vez elegido para el proyecto, nuestro experto en cuartos limpios determinó los requisitos del proyecto y obtuvo los componentes necesarios. En este punto, se creó la propuesta final y se presentó a los equipos en la Guayana Francesa.
El sistema de pared
El sistema de pared elegido para este proyecto fue un muro blando. Un recinto de cuarto limpio de pared blanda es una estructura liviana similar a una carpa que aísla los procesos limpios o sucios. Estos recintos están hechos típicamente de un marco de metal y paredes de panel transparente.
Debido a su peso ligero y fácil montaje, los cuartos limpios de paredes blandas pueden ampliarse o reducirse fácilmente para adaptarse a cualquier cambio potencial en los requisitos. Para Webb, el diseño de pared blanda proporcionó un entorno libre de contaminantes y partículas para que el telescopio se ensamblara en el cohete.
El diseño del flujo de aire
El diseño de flujo de aire elegido para Webb fue un diseño de aire de un solo paso o de circuito abierto. Sistemas de flujo de aire de un solo paso empujan el aire a través de filtros HEPA montados en un sistema de rejilla de techo. Funcionan extrayendo aire de un espacio acondicionado adyacente al cuarto limpio. Entonces, ese aire existe a través de rejillas montadas cerca del suelo y no se recircula.
El reto
Uno de los principales retos en este proyecto tenía que ver con el espacio disponible para trabajar. El espacio vacante para el montaje del telescopio era mínimo; por lo tanto, nuestro proceso inicial involucró algunos intercambios sobre los requisitos y capacidades de diseño. Este desafío fue uno de los factores que llevaron a la decisión de un cuarto limpio softwall o de muro blando. Los cuartos limpios de pared blanda son compatibles con espacios más pequeños y se pueden ajustar fácilmente según las necesidades actuales del proyecto. Además, su adaptabilidad y flexibilidad los convirtieron en la solución perfecta para nuestros desafíos de limitaciones de espacio. Un componente vital que ayudó en la decisión de esta solución fue el apoyo y la comunicación existentes entre PAC y el equipo de la Guayana Francesa.
El resultado
La construcción del cuarto limpio de PAC para el Telescopio Espacial James Webb fue un éxito. Con la ayuda de un diseño de cuarto limpio PAC, el ensamblaje del cohete del telescopio y su lanzamiento en órbita fue exitoso. Desde su lanzamiento, Webb ha recopilado imágenes y datos revolucionarios sobre galaxias, planetas y estrellas y continuará haciéndolo por décadas. Para descubrir las ventajas de trabajar con expertos en cuartos limpios de PAC, lea algunos de nuestros otros artículos sobre cuartos limpios o póngase en contacto con un experto hoy mismo.
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Traducido al español por Michelle Monárrez.
